Een blog over avontuurlijk reizen en backpacken
Moskou ligt op amper 4 uur vliegen van Brussel, en toch waan je je er meteen in een andere wereld. Het stadscentrum laat zich bovendien perfect te voet ontdekken, en kuierend langsheen prachtige tsarenpaleisjes en typische Sovjetarchitectuur maak je kennis met de bijzondere geschiedenis van Rusland.
Doorgaan met het lezen van “Citytrip Moskou: bezienswaardigheden en praktische tips”
Normaal ben ik dus eerder van de verre reizen. Maar omdat 2020 de zomer van de staycation bleek te worden ging ik dit jaar dan maar op zoek naar iets leuks in eigen land. Iets dat qua actie en avontuur toch minstens in de buurt diende te komen van drie weken backpacken in Nepal. Of zoiets. Bunkhouse travel had de staycation ook zien aankomen, en zette daarom een hele reeks weekends in eigen land in de aanbieding, gaande van Oostende tot de Hoge Venen. Ik koos er een driedaagse trekking in de Ardennen uit, met de best wel stoere benaming ‘Dwars door het Ardense massief’.
Doorgaan met het lezen van “Drie dagen op trekking in de Ardennen”
Er zijn in Europa maar weinig plekken zo idyllisch om te surfen als de regio Les Landes in Frankrijk. Wakker worden met de geur van verse croissants en dennenbomen, en elke dag onder een stralend blauwe hemel op het perfecte zandstrand surfen op de golven van de Atlantische oceaan.
Doorgaan met het lezen van “Surfen als God in Frankrijk: surfvakantie in Mimizan”
Frankrijk. Vlak naast de deur en toch zoveel exotischer dan ons Belgenlandje. Ik ging in de zomer van 2018 op een rondreis van een week, langsheen een paar bijzondere plekjes in het westen van Frankrijk. Vanuit het hippe Bordeaux naar het mondaine La Rochelle, om vervolgens geschiedenis op te snuiven bij de Mont Saint-Michel en de Atlantik Wall in Normandië.
In dit artikel eens geen exotische verre oorden, maar een stadswandeling doorheen Gent, mijn thuisstad. Een enigszins eigenzinnige wandeling, want het is geen checklist van alle klassieke toeristische trekpleisters, maar wel een tocht langsheen de plekjes waar ik zelf, na al die jaren dat ik in Gent woon, nog steeds niet genoeg van kan krijgen.
Klaar om Gent door de ogen van een local te ontdekken?
We starten de stadswandeling in Gent op de Vrijdagmarkt, waar Jacob Van Artevelde ons de weg wijst.
Neem het steegje tussen het grote Bond Moyson gebouw en de terrasjes, waarbij je uitkomt aan een bruggetje. Merk trouwens aan je linkerkant het groot kanon op, in de volksmond ook de Dulle Griet genoemd.
Eens het brugje over beland je in het Oudburg, een straat berucht om de vele restaurants: zo ongeveer elke wereldkeuken kreeg er een plaatsje. Meer van dat vind je in het Patershol, een wirwar van middeleeuwse steegjes en vooral gekend om zijn vele lekkere restaurantjes.
Na het onvermijdelijke verdwalen doorheen de smalle straatjes van het Patershol begeef je je terug richting waar je vandaan komt, en dan kom je uit op de Kraanlei, aan het water. Van daaruit ga je richting het Veerlepleintje, van waar je het mooiste zicht op het Gravensteen hebt.
Wandel langsheen het Gravensteen en ga onderdoor de imposante treurwilgen op de Lievekaai, om zo het Prinsenhof binnen te wandelen, dat zijn naam te danken heeft aan Keizer Karel die er geboren werd, een plek die dus ook geschiedenis ademt. Mijn persoonlijke favoriet in Gent!
Volgende stop op deze stadswandeling in Gent is de Graslei. Oké, dit is wel een echte toeristische trekpleister, maar dat is volkomen terecht. 😉 De kaaien langs het water zijn één van de plekjes waar Gentenaars graag verzamelen, om met een glaasje wijn of een boek te genieten van de zon en van elkaars gezelschap.
Vlakbij de Graslei is de Sint-Michielshelling, de brug over het water. Op zich niet bijzonder spectaculair, maar zeer Instagram-waardig: de Sint-Michielsbrug is volgens mij de enige plek vanwaar je de beroemde drie torens van Gent (Sint-Niklaaskerk, Belfort en Sint-Baafskathedraal) op één perfect plaatje kan fotograferen.
De Sint-Michielshelling geeft uit op de Korenmarkt, waar je het recent gerestaureerde Postgebouw vindt, dat nu dienst doet als hotel en op de bovenste verdieping een geweldige cocktailbar heeft (tip: meer eten & drinken in Gent vind je in deze blogpost)
Op de Korenmarkt zie je aan de overkant van het Postgebouw een Starbucks liggen, maar wie graag iets authentieker wil als coffeebreak, kan terecht in de Donkersteeg, waar letterlijk vlak naast de Starbucks het koffiehuis Mokabon ligt, een Gentse klassieker.
Wandel doorheen de Donkersteeg en je komt uit op het Emile Braunplein, waar de stadshal, door Gentenaars ook wel de schaapstal genoemd, prominent aanwezig is. Klokke Roeland kreeg er ook een plaatsje, en werd trouwens aan de zijkant opgefleurd met een schilderij van Borremans, ‘De Maagd’.
Geen bezoek aan Gent is compleet zonder het Graffitistraatje! De echte naam is eigenlijk Werregarenstraatje, en vroeger had het de bedenkelijke reputatie van pisstraatje. De steeg kreeg echter een upgrade toen het de favoriete plek werd van de lokale graffiti-artiesten, wiens wisselende kunstwerken je er nu kan bewonderen.
Wandel langsheen het stadhuis richting Sint-Baafsplein, waar je twee kanjers van dichtbij kan bezichtigen: het Belfort en de Sint-Baafskathedraal. Liefhebbers kunnen het Belfort ook helemaal tot boven beklimmen, en van daaruit een paar panoramische plaatjes van Gent maken.
Van aan het Sint-Baafsplein gaat de stadswandeling verder doorheen de Vlaanderenstraat, waar je net voorbij de Sint-Baafskathedraal links van je het Gerard De Duivelsteen ziet liggen. Dat is tevens het ogenblik om heel even links af te slaan, waarbij je uitkomt op de recent heropende waterloop aan de Reep.
Op dan naar de laatste stop op deze stadswandeling door Gent, het meest recente landmark van Gent: de nieuwe stadsbibliotheek, de Krook. Ook hier valt trouwens een kunstwerk van Borremans te spotten: De Passanten (en ja, die kapotte arm hoort zo).
Insider tip: heb je nog tijd en energie over, wandel dan vanaf de Krook verder over de Muinkkaai tot aan het Muinkparkje, mijn favoriete plekje groen in Gent. Op de Muinkkaai kan je bovendien, als je goed oplet, aan de overkant van het water aan de voet van de abdij de wijngaarden zien liggen.
Bovenstaande wandeling doe je in ongeveer een uurtje. Dit is de volledige route van deze stadswandeling door Gent:
Nog op zoek naar een goed restaurant of een hip cafeetje? Check dan zeker ook dit artikel: Citytrip Gent: eten & drinken: 10 tips van een local.
